為尊重動物生命及保護動物，特制定本法。 動物之保護，依本法之規定。但其他法律有特別之規定者，適用其他法律之規定。

本法所稱主管機關︰在中央為行政院農業委員會；在省（巿）為省（巿）政府；在 縣（巿）為縣（巿）政府。

本法用詞定義如下︰ 一、動物︰指犬、貓及其他人為飼養或管領之脊椎動物，包括經濟動物、實驗動物 、寵物及其他動物。 二、經濟動物︰指為皮毛、肉用、乳用、役用或其他經濟目的而飼養或管領之動物 。 三、實驗動物︰指為科學應用目的而飼養或管領之動物。 四、科學應用︰指為教學訓練、科學試驗、製造生物製劑、試驗商品、藥物、毒物 及移植器官等目的所進行之應用行為。 五、寵物︰指犬、貓及其他供玩賞、伴侶之目的而飼養或管領之動物。 六、飼主︰指動物之所有人或實際管領動物之人。